Yo sueño con cacao hasta en La Habana

En El Güirito, Baracoa, la campesina Zoila Azahares Labañino se convirtió de la noche a la mañana en referente de lo que puede hacer una persona con el fruto del cacao en sus manos. Zoila no es iniciadora de lo que hace que muchas personas visiten su casa, pero sus productos tienen un sello personal y le dictan buena parte de la ocupación hogareña.

¿Cómo explica su popularidad en El Güirito y mucho más allá?

“Mi fama es porque todo lo que hago con el fruto del cacao gusta mucho a las personas que me visitan. Yo les explico sobre el proceso de elaboración del cacao, les pongo en la mesa los productos que salen de mis manos y compren o no alguno, se van muy agradecidos, muy contentos”.

¿Cuándo comenzaron a visitarla por esas confecciones suyas?

“Hace casi un año, con la visita de extranjeros”.

¿Qué productos hace?

“Hago bolas, barras y bombones de cacao. Y claro, preparo el polvo con que se elabora el chocolate, el famoso chorote de Baracoa, que también se puede tomar en mi casa”.

¿Lo más difícil de todo?

“Ah, el proceso de sacar la grasa de cacao, porque hay que moler la semilla tostada, guardar la pasta en una cubeta y taparla durante cuatro días, sin  respiración y que no la vea nadie.
Pasado ese tiempo yo destapo la cubeta y arriba está toda la grasa amarilla, la recojo con una espumadera, la pongo a freír, luego la dejo enfriar y la envaso en pomitos de madera que le compro a los artesanos en la ciudad”.

¿Muchas personas prueban sus productos?

“Muchos vacacionistas, me visitan, le hablan de mí a otras personas y tengo mucha demanda”.  

¿Qué dicen cuando, por ejemplo, prueban el chorote?

“Que es muy rico, muy rico el chocolate de Baracoa”.

Se supone que su negocio tenga respaldado legal….

“Sí, yo tengo una licencia para trabajar; todos los meses entrego una contribución al banco por lo que hago”.

Entonces, como decimos los cubanos, le da la cuenta.

“Me da la cuenta, como no”.

¿Ya usted se acostumbró a ese entrar y salir de personas en su vivienda?

“Yo me siento muy orgullosa de eso, encantada al ver tanta gente que nunca pensé conocer, y que cuando vienen a Baracoa dicen “llévenme a casa de Zoila para ver lo que ella hace con el cacao”.

¿Ese “llévenme a casa de Zoila…” usted lo sueña?

“Eso es realidad. Los que han venido piden en el hotel o la casa donde se hospedan a guías y choferes que los traigan a casa de Zoila. Ya tienen mi nombre, mis apellidos y mi dirección para volver”.

Al parecer, ya nada la apartará del cacao.

“Nunca he podido apartarme, porque estoy rodeada de plantaciones de cacao. Lo único que me desvincula a veces son mis viajes a La Habana para ver a mis hijos, aunque eso dura poco”.

¿No le tienta quedarse allá?

“No, aquello para mí no significa nada, a pesar de que mis cuatro hijos y una nieta que crié desde chiquitica viven allá. Cuando voy pronto me siento angustiada, trato de que se me quite la angustia y no se me quita.

Mientras ellos quisieran que yo me quedara a vivir, yo les digo que no puedo, que me dejen en mi casa haciendo lo mío, porque me gusta mucho y lo extraño, sueño con mi trabajo cuando estoy en La Habana”.

¿Tanto apego a Baracoa?

“Baracoa es mi tierra, en ella nací y en ella me crié. Yo soy feliz aquí”.